语言已经诞生超过60年了，今天全球依然存在8000亿行代码正在运行，为何它的生命力如此强大，迟迟不「退休」？

  有数据表明，一种被慢慢的变少的研发人员掌握的，已有60 年历史的编程语言支持的应用程序比以前想象的要多得多。

  根据 IT 现代化公司 Micro Focus 的一份报告，目前全球每天使用的 COBOL 代码超过 8000 亿行，大约是预期的三倍。

  更重要的是，几乎一半的受访研发人员实际上预计，其组织中的 COBOL 数量将在未来 12 个月内增加，而类似比例的人表示，他们预计 COBOL 应用程序至少还能再存在十年。

  围绕 COBOL 语言的一种典型说法是，熟悉该语言的研发人员数量的减少，有几率会使严重的问题，因为它在政府和银行等部门提供了各种各样的任务关键型应用程序。

  例如，在新冠大流行初期，这门古老的编程语言就一度登上了媒体的头条。据CNN 报道，面对疫情，美国各州政府都表示 COBOL 程序员出现了严重短缺。

  新泽西州州长菲尔·墨菲（Phil Murphy）呼吁志愿者掌握怎么样去使用这门已有数十年历史的计算机编程语言，因为该州的许多系统仍在较旧的大型机上运行，底层支持正是COBOL。

  该州有 36.2万名居民申请失业，已有 40 年历史的大型机一度因缺乏合格的运维人员而不堪重负。

  目前，在美国国土安全部、事务部的系统都在使用COBOL，它可以自动为员工、计时员、工资单和主管提供时间和考勤；可以踪提出的福利、资格和死亡日期索赔请求；

  国土安全部的系统负责跟踪当前和以前的招聘计划，并对招聘职位和个人的相关信息进行维护。

  2019 年，64% 的大型机驱动组织计划在平台上运行一半以上的关键任务，比 2018 年的 57% 有所增加。

  路透社2017年的一份报告数据显示，今天仍有 2200 亿行 COBOL 代码正在使用， 43% 的银行系统和 95% 的ATM刷卡设备仍然依赖于这门古老的计算机编程语言。

  而在COBOL研发人员的平均岁数上，大部分程序员位于45-55岁年龄段，能够说是几乎是「大爷级」了。

  COBOL（Common Business-Orientated Language）语言诞生于上世纪50年代，是最早的高阶编程语言、以及是世界上最早实施标准化的计算机语言之一，属于编译语言的一种。

  计算机科学家Grace Hopper 正在指导一个开发早期 COBOL 应用程序的团队

  COBOL专为特定目的而设计，最初是作为美国国防部协助数据处理计划的一部分而创建的，后来被计算机制造商推动，促进了它的广泛采用。从那时起，它的可读性、简单性和可重复性使其成为编程人员不可或缺的一部分。

  与英语一样，COBOL 也有某些特定的程度的普遍性。实际上我们每天都在使用 COBOL，无论我们是不是知道，它都会继续影响我们的生活。银行、保险、物流、零售、政府部门，可以说几乎任何一个时间里，我们都在与 COBOL 应用程序打交道。

  像英语一样，COBOL也在不断迭代更新，以满足新需求，支持新技术，今天它仍然支持从老式批处理任务，到新式移动应用程序的后台等所有内容。

  许多大企业仍然使用流利的 COBOL，该语言擅长在大型机上执行大规模的批处理和事务处理操作。路透社指出，银行业是对COBOL最青睐的行业之一，这对金融业的重要性不言而喻，COBOL 系统在金融业处理的日常业务量估计达 3 万亿美元。

  此外，存款账户、卡网络、ATM、抵押服务、贷款分类记账等服务背后都有COBOL的身影。

  目前，尽管 COBOL 在新一代研发人员中已基本过时，但许多企业并不打算放弃该语言。

  市场调查机构MicroFocus认为，大多数依赖 COBOL 的公司 (64%) 更倾向于对其应用程序进行现代化改造，而不是用其他语言重写和替换。

  同时，92% 的收房的人说，COBOL 继续对其业务具有战略上的重要性。

  有人在Quora上提问：为什么用了50-60年的古老编程语言，今天还在继续广泛使用？

  一位自称有着25年编程经验的老程序员表示，最早期的程序员都是专家级，对软硬件系统特性的掌握程度很高。而「一个软件的长期稳定性的原因是参与设计、开发、维护和测试它的软件研发人员的专业相关知识。」

  还有人表示，几十年过去，对总系统进行完全替换和重写的成本太高。既然旧系统仍旧能用，还不如继续维护。

  另外一个重要原因是，当时的COBOL早期程序和应用的编写者，熟知COBOL系统的专门用途，而大部分大范围的应用COBOL的金融、银行、保险等系统，其软件功能不需要别的行业那么高的迭代速度，也缺乏推倒重来的动力。

  用Micro Focus COBOL 产品营销总监 Ed Airey的话说，「市场上大量的 COBOL 应用程序代码为组织带来了巨大的价值，需要持续投资，作为更大的现代化战略的一部分。对于支持核心业务系统的 IT 领导者而言，COBOL 应用程序的现代化是实现数字化转型的核心。」